Stephane Horta: al 30 jaar een rebel

Tijd voor een feestje! We vieren dat onze CEO 30 jaar aan de slag is bij iGuana, maar ook zijn 30 jaar als rebel. Wij, zijn collega’s, willen u graag zijn verhaal vertellen, maar dan zoals wij het hebben beleefd.

En dat verhaal begint in 1988. Stephane Horta (wij noemen hem Stef) is op zoek naar een baan. Hij is een jongvolwassene van 23 en een rebel. Hij is geïnspireerd door Woodstock, kleedt zich Goth, luistert naar New Wave en droomt ervan de wereld te verbeteren. Toen hij 14 was, kreeg hij van zijn ouders een in die tijd heel zeldzaam technologisch wonder – een Apple II computer. Hij begint te programmeren en vindt dat de tijd nu rijp is om zijn vaardigheden te testen. Hij gaat aan de slag bij Allgeier, een Duits IT-bedrijf, programmeert er dag en nacht, drinkt liters cola en slaapt aan zijn bureau. Hij ontwikkelt nieuwe software en houdt zich na een tijdje ook bezig met andere aspecten zoals verkoop, financiën en administratie. Op zijn 35ste wordt hij aangesteld tot CEO van de Belgische afdeling. Hij verlegt de focus naar documentmanagement en scandiensten voor documenten en breidt het bedrijf uit naar andere landen. In 2014 wordt het bedrijf afgescheiden van Allgeier en gaat het verder door het leven als iGuana.

Stef is de laatste 30 jaar helemaal niet veranderd. Hij is nog altijd hetzelfde rebelse kind, drinkt nog altijd liters cola en valt nog altijd in slaap achter zijn laptop. Hij weigert een das te dragen, zijn favoriete kleur is roze en wij maken voortdurend grapjes over zijn kapsel. Hij is een kind van de zee, een fervent zeiler en een beroepsduiker. Wanneer je Stef voor het eerst ontmoet, zal je nooit vermoeden dat hij de CEO van een internationaal IT-bedrijf is. Je zou denken dat je met een surfer of een schipper aan het praten bent.

Er is geen enkele job binnen iGuana die Stef niet ooit zelf heeft gedaan. Na de lancering van ScanFactory (onze faciliteit waar documenten worden gescand) heeft Stef er bijvoorbeeld een drietal maanden incognito gewerkt, wat eigenlijk wel grappig is. Toen de waarheid aan het licht kwam, vroegen we ons allemaal af waarom hij dat had gedaan. Wel, dat is gewoon hoe Stef in elkaar zit. Hij is praktisch ingesteld en weet van aanpakken. Hij wil weten wat ieder van ons precies doet.

Stef kent ons allemaal persoonlijk, bij naam. Hij voelt zich sterk betrokken bij onze levens en kent onze gezinnen. Veel medewerkers van het eerste uur staan nog altijd aan zijn zij – al 20, 30 jaar lang. In de loop der jaren zijn enkele weggegaan om nieuwe carrièrehorizonten te verkennen. Maar de meesten zijn teruggekeerd. Wanneer we zeggen dat een baan bij iGuana een baan voor het leven is, menen we het serieus. Onze softwareontwikkelaars in Cyprus noemen Stef al een tijdje in het geheim ‘Padre’. Ziezo, nu weet iedereen het! We weten dat Stefs deur altijd openstaat (letterlijk) en dat zijn gsm altijd aan staat. Elk van ons kan professionele of persoonlijke kwesties direct met hem bespreken.

Last but not least, Stef kent ook al zijn klanten persoonlijk. Zijn agenda staat vol afspraken met klanten. Het gebeurt dikwijls dat hij om 5 uur ’s morgens in zijn auto springt, 300 km rijdt om een klant te bezoeken en terugrijdt, om de volgende dag net hetzelfde te doen en de dag erna ook… Elke klant mag Stef ook rechtstreeks op zijn gsm bellen. Hij is geen fan van CRM of ERP, maar toch lijkt hij te weten hoever het met elk project staat, in real time. Hij herinnert er ons graag aan: “Als je CRM nodig hebt om je te vertellen wie je klant is of wat je moet doen, dan ken je je klant niet.” Maar hij is de klok rond aan het bellen – met ons, onze klanten, onze partners. Misschien is dat wel de sleutel tot het succes.

Stef, we wensen je het allerfijnste carrièrejubileum ooit!

Team iGuana